Richard Carapaz también apodado como La Locomotora del Carchi.
Es un ciclista profesional ecuatoriano que compite con el equipo INEOS Grenadiers.
En el año 2019, Carapaz hizo historia al proclamarse campeón del Giro d’Italia, siendo el primer ecuatoriano en ganarlo.
En el año 2020 se convirtió en el primer ecuatoriano en subir al podio de la Vuelta a España, tras finalizar en segunda posición.
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Biografia
Richard Antonio Carapaz Montenegro, nacido el 29 de mayo de 1993 en la comunidad La Playa Alta, parroquia El Carmelo, cantón Tulcán.
Siempre se muestra orgulloso de sus raíces. Desde muy pequeño, en tierras carchenses aprendió las labores del campo y sobre todo, que para conseguir cualquier logro, hace falta trabajo y humildad. Y esa ética de trabajo la aplicó en las carreteras de todo el mundo. Los éxitos los consiguió en Europa, pero en el Carchi están sus raíces.
A más de 230 kilómetros de Quito, se encuentra el cantón Tulcán, lugar donde Richard creció. Una zona donde abunda el campo, ese que le enseñó dos pilares fundamentales en su vida: ser disciplinado y fuerte.
De niño tenía una bicicleta; sin embargo, se la robaron. No pudo ni siquiera usarla muchas veces, ni aprender a manejar, pero eso no detuvo a Richard. Como su papá traía chatarra para vender en la zona, cada tanto estaba atento por si una 'bici' aparecía.
Hasta que la encontró. En una de esas búsquedas, Richard vio una bicicleta que no tenía llantas ni asientos y estaba cubierta de óxido. Sin embargo, Richard sintió una conexión con ella, por lo que le pidió a su papá que se la diera.
Con 10 años, se comprometió con esa bicicleta y le dedicó tiempo y esfuerzo en arreglarla. De paso aprenderla a manejar, así se iba con ella al colegio, a cumplir las tareas familiares del campo a la ganadería y otras actividades comunes para cualquier niño de esa edad en el pueblo.
De manera inconsciente y por los tramos largos que hacia, Richard Carapaz fue forjando su resistencia. Y en medio de subidas, de desniveles de 4000 metros y de un intenso frío, su habilidad con la bicicleta creció.
A los 15 años, Richard Carapaz ingresó al equipo aficionado Coraje Carchense. Luego pasó a Panavil y con ello su carrera en equipos colombianos, mexicanos y europeos. En 2013, logró su primer triunfo en el Campeonato Panamericano Sub23.
Todo parecía encaminado para el sorprendente ascenso de Richard Carapaz en el ciclismo. Sin embargo, al año siguiente, su mundo se derrumbó: fue atropellado y quedó seis meses fuera de las pistas en medio de pronósticos médicos que decían que no podría caminar y menos poder volver a andar en una bicicleta.
Pese a todas las adversidades y el temor de no regresar la bicicleta, Richard se sobrepuso y ganó el título en la Vuelta de la Juventud en Colombia en 2015. Y por esa victoria, el equipo español Lizarte lo fichó para la temporada 2016.
Aunque aún era aficionado, ganó la Vuelta a Navarra ese mismo año y la Vuelta a Asturias, esa sí ya como profesional. En agosto del 2016, Richard Carapaz fue fichado por el equipo de Movistar, en donde en cuestión de tiempo demostró sus cualidades.
El año 2019, justamente en el Giro de Italia, sorprendió a todos al ganar una etapa de la competencia. Y esta vez, Richard Carapaz ratificó sus condiciones: se coronó en la edición 2019, luego de dos victorias por etapas: la cuarta y la décimo cuarta.
Hoy, el hijo ilustre del cantón Tulcán y el héroe de Ecuador celebra. Richard Carapaz ha puesto su nombre en la historia al ser el segundo latinoamericano en ganar el Giro de Italia, luego del colombiano Nairo Quintana, en 2014.