El parque de esculturas verdes está ubicado dentro del cementerio de la ciudad de Tulcán en las Av. del Cementerio y calle Cotopaxi al noroccidente de la ciudad.
La extensión total es de 8 hectáreas y tiene alrededor de 12400 nichos en columbarios, túmulos funerarios y mausoleos.
Entrada gratuita.
Su clima es fresco debido a que se encuentra en la meseta andina a diferencia de otras ciudades de la Sierra que se encuentran en valles. Tulcán siempre tiene un clima frío con temperaturas que van desde los 6 a los 24 °C.
La zona de jardines tiene una extensión de más de cuatro hectáreas con 300 o más figuras que tienen variadas formas representativas de la flora y fauna del Ecuador y de las culturas romanas, griega, inca, azteca y egipcia, divididas en dos zonas: la primera ubicada en la parte frontal del cementerio, conocida como “Parque de los Recuerdos” y la segunda ubicada en la parte posterior, bautizada con el nombre de “Altar de Dios”.
Historia
Fecha de Realización: Estas importantes y atractivas obras se vienen realizando desde el año 1936.
Después del terremoto ocurrido en 1923, la ciudad experimenta un rediseño urbanístico, en aquellos días el Cementerio nuevo empezaba a funcionar con vistosos mausoleos ubicados a los costados del ingreso.
En 1936 Don José María Azaél Franco planta los primeros cipreses que años después se convertirían en la mayor herencia dejada a la ciudad de Tulcán.
La característica que hace único a este cementerio son sus impresionantes figuras talladas en ciprés; figuras agustinas, precolombinas, fauna ecuatoriana, arcos de medio punto, pilones y mascarones gigantes.
Este tipo de arte otorgó al Cementerio José María Azaél Franco, el 28 de mayo 1984 el reconocimiento de: Patrimonio Cultural del Estado, y sitio Natural de interés turístico.
La primera figura realizada por Azaél Franco se denomina “Camino al Cielo” y está ubicada en la parte frontal izquierda del lugar.
La posición de los jardines ha permitido la división de los parques internos por nombre así: la primera parte al ingreso al campo santo se denomina “Altar de Dios (1936)” y la parte posterior igualmente conformada por dos jardines laterales se denomina “Parque de los Recuerdos (1987)”.
En 1985 tras la muerte del artista carchense José María Azaél Franco, la responsabilidad de continuar con la obra recae sobre Benigno Franco Carranco hijo del autor, quién está encargado de mantener el jardín conocido como “Altar de Dios”.
En 1987 se da paso a la creación de un nuevo sector, para lo cual se exhumó la parte posterior del Cementerio que hasta ese año había sido concebida como cualquier otro cementerio con tumbas apiladas y sin ninguna estética.
Tres años después de plantar los primeros cipreses se inició a dar forma a este jardín denominado Parque de los Recuerdos, aquí se puede apreciar figuras de la cultura la Tolita, imágenes religiosas, monos, pingüinos, así como vasijas ceremoniales precolombinas.
El autor de este jardín es el tulcaneño Lucio Reina, quien se encarga del mantenimiento y creación de esta sección.
Historia de José María Azaél Franco
Nació en el Ángel, Provincia del Carchi, el 5 de mayo de 1899. Practicó el cultivo de plantas con Don José Félix Galárraga, ingeniero Agrónomo especializado en los Estados Unidos de Norte América.
Su primer trabajo lo inició en el Parque del El Ángel atendiendo a un llamado de Elías Cadena Urresta, Presidente del Concejo Municipal de Espejo. En 1936 fue designado jefe de parques de la ciudad de Tulcán por el Comandante Federico Guerrón, Presidente del Concejo Municipal de Tulcán.
Su arte fue valorado en otras ciudades del Ecuador, siendo solicitado para que realice trabajos de jardinería en los parques de Quito, Universidad Central del Ecuador, y en los colegios Agrícolas de Ambato Latacunga y el Ángel.
Gracias a las publicaciones realizadas por prestigiosos medios de comunicación a nivel mundial, como El Comercio, El Tiempo, El Telégrafo, El Universo en Ecuador, El Diario, El Tiempo, El País, de Bogotá Colombia; El Sol y El Nacional de Caracas Venezuela; Siete Días de Argentina, “Life” en español de USA, Visón de México, esta obra se dio a conocer en varios países a nivel mundial.
Con el pasar del tiempo y luego de varios años de dedicación a esta abnegada actividad, Don José María Ásale Franco Guerrero fallece en 1985. Su hijo el Lcdo. Benigno Franco Carranco, fue el encargado de continuar con esta obra de arte “Escultura en Verde”, gracias a los conocimientos y sabias enseñazas que heredó de su padre.
¿Cómo llegar?
Desde Tulcán
Ubicado en Tulcán en las Av. Cementerio y Cotopaxi, en el centro de la ciudad a pocos metros del Parque Isidro Ayora, noroccidente de la ciudad.
Desde Ipiales:
En el terminal de Ipiales salen permanentemente los colectivos hasta el puente de rumichaca, en el cual se puede tomar el colectivo hasta el cementerio a una cuadra del parque principal de Tulcán. El valor del pasaje Ipiales – rumichaca $3.000 COP y valor puente – Tulcán 0.75 UDS
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