La biodiversidad del Ecuador destaca como uno de los motivos principales para su reconocimiento, ya que se encuentra entre los 20 países más megadiversos del planeta.
La biodiversidad del Ecuador nos provee bienes tan necesarios como el alimento, o el oxígeno; nos proporciona materias primas que favorecen el desarrollo económico, produce energía que utilizamos como combustible como el petróleo o el carbón; es el origen de algunos medicamentos y finalmente, pero no por ello menos importante, nos colma la retina de hermosos paisajes que podemos disfrutar.
Aquí se enumera tres factores que influyen en la biodiversidad del Ecuador.
La ubicación del territorio en zona tropical
Todos los climas del Ecuador son tropicales debido a la línea equinoccial (o Ecuador) que cruza el territorio; debido a que se encuentra en esta franja, la temperatura es constante todo el año, es decir, presenta una mayor estabilidad climática evidenciándose tanto en las tierras bajas de la costa como en la Amazonía y en las tierras altas de la zona andina.
Presencia de la Cordillera de los Andes
La presencia de montañas en zonas tropicales es uno de los factores que estimulan la proliferación de ambientes para el desarrollo de la vida. Además, con la presencia de gradientes altitudinales se evidencian varios pisos climáticos, originando nuevos hábitats para procesos evolutivos y adaptación de especies. Los Andes que cruzan al país condiciona la evolución de especies, ya que crea una barrera natural entre distintas poblaciones.
Presencia de Corrientes Marinas
La corriente cálida o de Panamá y la corriente fría o de Humboldt, tienen un efecto directo sobre las especies, ocasionando variedad de climas a lo largo de la Costa, debido a esto, la parte norte de la costa es más húmeda porque la corriente de Panamá, que trae aguas cálidas produciendo una evaporación de estas aguas oceánicas con la humedad de los ecosistemas terrestres. Por otra parte, la zona centro- sur de la costa está influenciada por la corriente fría venida desde el sur de las zonas antárticas y que suben por las costas de Perú y Chile. Al llegar al cabo Pasado en Manabí esta corriente se topa con la cordillera de Carnegie en dirección a las Galápagos, evidenciándose así un clima semiárido en el archipiélago.
La biodiversidad del Ecuador es una de las mayores del mundo: es el primer país en biodiversidad relativa, es decir, por el número de especies en relación a la unidad de superficie. En efecto, se ha registrado 18.198 especies de plantas vasculares, de éstas 17.683 son nativas y 5.400 endémicas. La riqueza faunística es igualmente muy alta: 1.656 especies de aves, 557 de anfibios, 450 de reptiles, 403 de mamíferos. Además, se ha identificado 91 tipos diferentes de ecosistemas: 24 en la Costa, 45 en la Sierra y 22 en la Amazonía.
Monos capuchinos, mono aulladores, delfines, ballenas, monos araña, monos barbudos, pantera negra, osos, guantas, jaguares, tigrillos, ocelotes, pumas, leones marinos, capibaras, tapir, y otros.
Tortugas marinas, caimanes, iguanas, cocodrilos, boas, anacondas, serpientes venenosas, lagartos, entre otras.
Tucán, ibis, pericos, pingüinos, guacamayos, papagayos, aves canoras, águila, curiquingue, colibríes, fragatas, cormoranes, albatros, cóndor y otras.
Tiburones
Ranas
Cóndor. - Es un ave que habita en la cordillera de los Andes en Sudamérica.
Es un ave grande y negra, con plumas blancas alrededor del cuello y en partes de las alas. La cabeza carece de plumas y es de color rojo, pudiendo cambiar de tonalidad de acuerdo al estado emocional del ave.
Es un ave carroñera. Alcanza la madurez sexual a los 5 o 6 años de edad y anida en formaciones rocosas inaccesibles. Pone un huevo cada dos años.
Es considerada como Patrimonio Cultural y natural de Sudamérica.
El bosque tropical se extiende por la mayor parte de su territorio, mientras que en el occidente, adyacente a la costa, se encuentra el bosque seco y de los manglares.
En las alturas andinas, se hallan dispersos los bosques y páramos andinos.
Chuquirahua o Flor del andinista.- planta endémica de las partes altas que florece dos o tres veces al año. Es un arbusto de mediana altura, corteza dura, sus hojas tienen una espina en la punta para poder defenderse de los animales.
La biodiversidad del Ecuador es la variedad de la vida. Abarca a la diversidad de especies de plantas, animales, hongos y microorganismos que viven en un espacio determinado, a su variabilidad genética, a los ecosistemas de los cuales forman parte estas especies y a los paisajes o regiones en donde se ubican los ecosistemas. También incluye los procesos ecológicos y evolutivos que se dan a nivel de genes, especies, ecosistemas y paisajes.
Ecuador es uno de los 20 países megadiversos del mundo. Esta diversidad se debe a su ubicación en el neotrópico, la presencia de la cordillera de los Andes y la influencia de las corrientes oceánicas en sus costas. El país se divide en cuatro zonas geográficas naturales bien definidas: costa, sierra, amazonia e islas Galápagos; además posee 91 tipos de ecosistemas, los cuales se dividen en 65 ecosistemas boscosos, 14 herbáceos y 12 arbustivos.
En el Ecuador se encuentran tres de los diez “puntos calientes” de biodiversidad del mundo: los bosques húmedos del noroeste, las caras externas de la cordillera y los bosques amazónicos del noreste. Además, la biodiversidad del Ecuador es reconocida mundialmente por su vasta riqueza florística. Se estima que el Ecuador es el país con más especies de plantas por unidad de área, en comparación con cualquier otro país en América del Sur. Entre los ecosistemas con mayor diversidad están: el Bosque siempre verde piemontano del norte de la Cordillera Oriental y el Bosque siempre verde de tierras bajas del Napo- Curaray.
Entre las principales amenazas para la conservación de la Biodiversidad del Ecuador está la deforestación y los patrones de producción y consumo que en su gran mayoría no contemplan prácticas sostenibles.
La expansión urbana, la exploración y explotación de petróleo, la minería, la agricultura y la silvicultura extensiva, así como la sobreexplotación de los recursos naturales, la contaminación de ríos, la pobreza, las migraciones humanas, el desarrollo desordenado del turismo y las especies introducidas son entre otros aspectos importantes que contribuyen al deterioro del patrimonio biológico del país.