Altura
Se extiende desde los 800 m.s.n.m. hasta los 5305 que es la cumbre del Iliniza Sur. El Norte llega a los 5126 metros.
Ubicación
El Nevado los Ilinizas, se encuentra ubicada entre las provincias de Pichincha y Cotopaxi.
Clima
La temperatura es de 0 °C en la zona alta y alcanza un máximo de 24 °C en la zona baja. Escalar la cumbre del Iliniza es una experiencia fascinante, pero se recomienda la temporada que va desde agosto hasta diciembre, debido a la ausencia de lluvias.
Biodiversidad
Flora
Los páramos se caracterizan por la presencia predominante de plantas de crecimiento arosetado como el helecho que tiene un parecido a la palma, el de hojas espinosas parecido al frailejón y las gramíneas.
Otras especies que se pueden observar en el lugar son: el arrayán, el quishuar, el pumamáqui, la chuquiragua, los líquenes y el musgo.
Fauna
Entre las especies más comunes de mamíferos que habitan están el azulejo, conejo, venado de cola blanca, cervicabra, erizo, cuchucho andino, zorro, lobo de páramo, puma, oso, tigrillo, sacha cuy y ardilla.
La avifauna zumbadora, torcaza, quilico, carbonero, quinde café, lora, gorrión y huairachuro.
Lugares destacados de los Nevado Ilinizas
El Campamento de la Virgen (3900 m)
Se suele utilizar con frecuencia como campamento base de aclimatación, para la jornada siguiente ascender la cumbre desde aquí.
Iliniza Sur
Es un pico lleno de grietas y quizás uno de las más difíciles escaladas en Ecuador. No es recomendable para principiantes, algunas áreas de escalada son de aproximadamente 70º. Es muy recomendable el usar casco ya que los deslizamientos de roca y tierra son un peligro. El ascenso toma cerca de 4 horas.
Iliniza Norte
La cumbre norte del macizo de los Ilinizas es rocosa y carece de nieve perpetua. Se trata de una ascensión de poca dificultad que contiene unos pasajes cortos de escalada en roca de 2+, sobre los 4900 m se presencia mucha roca floja.
Recomendaciones
- Normalmente, se emplea un solo día para subir a la cumbre del Illiniza Norte partiendo desde Quito al amanecer. Para el Illiniza Sur, se suele emplear dos días pernoctando una noche en el refugio Nuevos Horizontes.
- Si no se cuenta con transporte privado, es conveniente alquilar una camioneta-taxi en las plazas centrales de Machachi o El Chaupi, se las encuentra con facilidad, el costo será alrededor de US $ 20 una vía hasta para 6 personas partiendo de Machachi. Normalmente las camionetas te dejan en el estacionamiento de "La Virgen", aproximadamente a 4000 metros, donde empieza el sendero de caminata al refugio. Es también posible conseguir estas camionetas en el "Hotel La Llovizna" en Chaupi por alrededor de US. 10 una vía. Hay buses que parten de Machachi al Chaupi cada 30 minutos del sector del mercado de Machachi, "Cooperativa EL CHAUPI", 0.75 dólares.
- Es necesario registrarse y firmar un acta de descargo en el control de acceso a la reserva. El acta confirma que tú eres el único culpable de tus horribles e imprudentes actos; y en caso de generar un accidente tendrás que asumir todos los costos del rescate, o tus familiares deberán hacerlo.
- Vestimenta: ropa abrigada, poncho de aguas o chompa impermeable en caso de lluvia o garúa. Calzado apropiado, tipo botines de media caña en caso de caminatas medianas o largas
- Escalar la cumbre del Ilinizas es una experiencia fascinante, pero se recomienda la temporada que va desde agosto hasta diciembre, debido a la ausencia de lluvias.
Historia
Jean y Louis Carrel de la expedición de Whymper registran el primer ascenso en 1880. El propio Whymper nunca alcanzo la cima, con dos intentos. Sin embargo, para el ascensionista experimentado, Iliniza Sur es un reto en donde escalar lo es todo.
¿Cómo llegar?
Desde Quito
Ingreso La Virgen: Se debe tomar la vía Panamericana Sur hacia Machachi. De la vía principal, por una asfaltada se llega a la parroquia El Chaupi; de aquí por una vía de segundo orden se llega al sector de La Virgen.
Videos sobre Nevado Ilinizas