Baltazar Ushca Tenesaca es conocido por ser el último hielero del Chimborazo en Ecuador.
Baltazar Ushca Tenesaca nació el 12 de mayo de 1994, falleció la madrugada del 11 de octubre del 2024 en el hospital de Riobamba, tras sufrir un accidente mientras atendía a su ganado, oriundo del cantón Guano, parroquia San Andrés de la comunidad Pulinguí de Santa Rosa.
Hijo del señor Juan Ushca Duchi y la señora Petrona Tenesaca, quienes concibieron seis hijos, dos de ellos fallecieron debido al alto consumo de alcohol. Baltazar siendo el tercero de sus hijos nunca fue a la escuela porque desde muy pequeño veía a la mina de hielo como fuente de subsistencia para su familia es por ello que creía ser nieto del Chimborazo ya que su padre era albino.
En la actualidad sus hermanos se dedican a la agricultura y uno de ellos a la preparación y venta de helados de paila hechos con el hielo del Chimborazo que lo expende en la Estación del Tren Urbina.
Baltazar desde los 15 años se dedica a la labor de hielero, cosechando hielo de los glaciares naturales alrededor del punto más alto del inactivo Volcán Chimborazo, para dotar de dicho material al mercado de La Merced de Riobamba. La labor de hielero la compartía con cerca de 40 hombres entre los que estaban sus hermanos Gregorio y Juan, ambos criados como hieleros, sin embargo el paso del tiempo y las necesidades hicieron que cada hombre tome un distinto rumbo más rentable, convirtiendo a Ushca en el último hielero del Chimborazo, como se lo conoce en la actualidad.
A la edad de 21 años se casó con María Lorenza Tenesaca, con quien tuvo 4 hijos: Carmen, María Josefa, Ángela Simona y Juan Elías Ushca Tenesaca. Su esposa falleció a los 67 años de edad debido a un infarto cardíaco.
La estatura de Ushca es de 1 metro 50 centímetros.
Baltazar escala la mina dos veces por semana jueves y viernes y el fin de semana especialmente sábado alquila un carro y se dirige a los mercados La Merced y San Alfonso de la ciudad de Riobamba para entregar a quienes elaboran los conocidos “rompe nucas, que consiste en un batido hecho de hielo del Chimborazo”. Cada bloque de hielo lo vende a $5. El dinero que obtiene por la venta es destinado a la compra de alimento para su familia.
En la actualidad Baltazar Ushca trabaja en el GAD Municipal del cantón Guano, en el Museo de la Ciudad y la Estación del Tren en Urbina, como atractivo viviente causando mucha atracción en los turistas que visitan el museo que llegan por conocerlo, a escuchar sus relatos de trabajo y experiencias durante su vida con una tradición ancestral que aún no se pierde.
Fotografía
Dirección: Guano, Guano - Guano
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