Datos importantes del cantón Camilo Ponce Enríquez

• Camilo Ponce Enríquez es un cantón ubicado en la provincia de Azuay, Ecuador, en la zona occidental de la provincia.
• Su cabecera cantonal es la ciudad de Camilo Ponce Enríquez, considerada un punto de conexión entre la Sierra y la Costa ecuatoriana.
• Antes de su cantonización, este territorio fue conocido como Río Siete de Mollepongo, nombre ligado a su historia local, según el historiador Aquiles Pérez, Mollo proviene del quechua Molle = árbol y Puncu = puerta, o sea, "Puerta del Árbol".
• El cantón fue creado oficialmente el 28 de marzo de 2002, por lo que es uno de los cantones más jóvenes de la provincia del Azuay.
• Su nombre rinde homenaje a Camilo Ponce Enríquez, expresidente del Ecuador y figura importante de la historia política nacional.
• La economía del cantón se basa principalmente en la minería aurífera, especialmente la extracción de oro.
• Además de la minería, también se desarrollan actividades como la agricultura, la ganadería y el comercio local.

Clima de Camilo Ponce Enríquez

Camilo Ponce Enríquez tiene un clima tropical húmedo, existiendo dos momentos climáticos, el invierno húmedo en los meses de diciembre a abril  y el verano seco desde mayo a noviembre. Con temperaturas que van desde los 12 hasta los 30 °C.

Sitios y lugares turísticos de Camilo Ponce Enríquez

Entre sus atractivos destacan ríos, cascadas, aguas termales, petroglifos y paisajes propios de la zona subtropical azuaya.

Parque Central de Camilo Ponce Enríquez

Es el punto urbano más representativo del cantón y uno de los espacios con mayor movimiento diario. Se ubica en el centro cantonal y recibe visitantes por su plaza, letras, ornato y programación especial, sobre todo en época navideña. Es ideal para iniciar un recorrido, tomar fotografías y conectar con la vida cotidiana de “La Ponce”.

Iglesia Central

Junto al parque central, es un referente religioso y cultural. Su plazoleta sirve para celebraciones, ferias y encuentros comunitarios donde también se puede encontrar comida típica. Es un atractivo sencillo, tradicional y muy importante para entender la identidad local.

Río Gala - comunidad de Shumiral

Es uno de los ríos más conocidos del cantón y un sitio de gran afluencia, especialmente durante Carnaval. Sus aguas, paisajes y remansos lo convierten en un lugar ideal para baños, descanso familiar y turismo de naturaleza.

Río Gala en el Mirador

Esta zona ofrece rápidos, puentes colgantes, tarabitas y paisajes de alto valor escénico. Es especialmente atractiva para visitantes que buscan aventura, fotografía y actividades acuáticas como kayak. Está en la ruta Shumiral - San Jacinto, a unos 50 minutos del centro cantonal.

Conjunto de Cascadas El Paraíso

Es uno de los atractivos naturales más fuertes del cantón: reúne alrededor de 10 cascadas y saltos de agua, con una caída principal de aproximadamente 80 metros. Además, cuenta con un tobogán natural de piedra, lo que lo vuelve muy atractivo para caminatas, fotografía y turismo de aventura.

Balneario de Santa Martha

Ubicado en el río Tenguel, bajo el puente que conduce a San Gerardo, es uno de los balnearios más visitados, sobre todo en temporada de sol y Carnaval. Su acceso por vía asfaltada y cercanía -unos 20 minutos desde el centro cantonal- lo hacen muy práctico para familias y grupos.

Cascada Guadalupe y Cueva del Amor

En la comunidad de Guadalupe, sobre afluentes del río Iñán, se encuentra una cascada de unos 6 metros que cae hacia una laguna. Junto a ella hay una roca cóncava conocida como la Cueva del Amor, detalle que le da un toque romántico y fotográfico. Es buena para caminatas cortas y naturaleza cercana.

Río Juntas

Destaca por su formación rocosa, una caída de agua de alrededor de 7 metros y una laguna apta para nadar. También tiene un paisaje tranquilo para camping y descanso.

Aguas Termales de Zhagal

Es un atractivo que combina agua caliente natural, quebrada de agua fría y rocas grandes que forman cuevas con valor paisajístico. Hay dos piscinas construidas para almacenar el agua caliente que emerge como vertiente. Es recomendable para turismo de bienestar, descanso y fotografía natural.

Cascadas Velo de Novia

Se ubican antes de llegar a Pijilí. Cuenta con dos saltos adicionales: El Salto del Tigrillo y Cola de Caballo. Es un atractivo perfecto para senderismo corto, naturaleza y recorrido en familia.

Cascada El Chorro

Es una cascada de gran belleza ubicada en la parroquia Pijilí, a unos 2.200 m s. n. m. Tiene dos cuerpos y una altura aproximada de 120 metros, formando una olla sobre la roca en la primera caída. Es uno de los atractivos más imponentes de la parte alta, ideal para visitantes que buscan caminatas más exigentes.

Moliendas de San Jacinto

Son un atractivo cultural y productivo donde se procesa la caña de azúcar para obtener guarapo, panela y aguardiente. Algunas moliendas son rústicas y tradicionales; otras ya usan maquinaria. Es una experiencia valiosa porque muestra oficios antiguos, esos que todavía sostienen la identidad rural.

Mullos de Pichilcay

En la parte alta del cantón, los mullos son formaciones asociadas posiblemente a terrazas de cultivo de culturas precolombinas. Están en la comunidad de Pichilcay, parroquia El Carmen de Pijilí, a unos 3.000 m s. n. m. Es un atractivo para turismo arqueológico, cultural y paisajístico.

Gastronomía de Camilo Ponce Enríquez

Comidas de Camilo Ponce Enríquez

Seco de gallina criolla: se prepara con gallina criolla cocinada lentamente en un refrito condimentado, hasta lograr una carne suave y jugosa. Suele servirse con arroz, yuca, maduro o ensalada.

Caldo de gallina criolla: sopa tradicional preparada con gallina criolla. En la parte alta puede servirse con papas, mientras que en la zona baja es común acompañarla con yuca. Es un plato sencillo, fuerte y casero.

Hornado: plato de cerdo horneado, muy ligado a la tradición azuaya y ecuatoriana. Se sirve con mote, papa, ensalada, cuero crocante y ají.

Fritada de chancho: preparación de carne de cerdo cocinada y dorada en su propia grasa. En la zona alta suele servirse con mote y papas; en la zona baja puede acompañarse con plátano maduro frito o yuca cocinada.

Cuy asado con papas: plato serrano tradicional de la parte alta del cantón, especialmente en sectores como San Gerardo, San Jacinto y Pijilí. Se acompaña con papas cocinadas, ají de cuy y ensalada.

Mote pillo: plato clásico azuayo hecho con mote —maíz pelado y cocido— mezclado con huevo, cebolla, ajo, achiote y hierbas. Es ideal para desayuno o acompañante.

Repe lojano de guineo: sopa tradicional lojana preparada con guineo verde, leche, queso y cilantro. En Shumiral se mantiene por la presencia histórica de familias provenientes de Loja, especialmente de Celica, Alamor y Pindal.

Queso de San Jacinto de Iñán: producto artesanal de la parte alta, reconocido por su buen sabor. Se consume solo, con mote, pan, café o como ingrediente de otras preparaciones.

Humitas: bocadillo tradicional hecho con choclo tierno molido, queso, mantequilla o manteca, envuelto en hojas de maíz y cocido al vapor. Puede comerse con café, ají o queso.

Más comidas

Mote sucio, locro de papas, tamal y otros.

Fiestas de Camilo Ponce Enríquez

Fiestas de Cantonización de Camilo Ponce Enríquez | 28 de marzo

Es la celebración cívica más importante del cantón. La programación suele incluir pregón, desfile cívico-militar, sesión solemne, elección de reina, conciertos, ferias, actividades deportivas y bailes populares. Es una fiesta grande, de identidad local, donde participan barrios, comunidades, instituciones educativas, autoridades y emprendedores.

Carnaval en Río Gala, Shumiral y centros turísticos | febrero o marzo, según calendario litúrgico

Es una de las celebraciones turísticas más fuertes. El río Gala atrae cada año a miles de visitantes durante Carnaval, con baños, música, juegos, elección de reina, actividades recreativas y gastronomía.

Fiestas Patronales en honor a la Virgen de la Natividad | 7, 8 y 9 de septiembre

Es la principal fiesta religiosa del centro cantonal. Se celebra con eucaristías, serenatas, danzas, música, juegos pirotécnicos, quema de castillo, chamiza, vaca loca, bailes populares y actos de devoción.

Fiestas de fundación de la comunidad de Shumiral | 20 al 29 de abril

Shumiral celebra su fundación con elección de reina, juegos recreativos, castillo, juegos pirotécnicos, danzas folclóricas y bailes populares. Es una fiesta comunitaria importante porque Shumiral es uno de los sectores más activos del cantón, especialmente por su relación con el río Gala, el comercio y el turismo local.

Navidad | diciembre

El Parque Central se convierte en punto de encuentro por su ornato, luces, ambiente familiar y programación especial.

Biodiversidad de Camilo Ponce Enríquez

La biodiversidad de Camilo Ponce Enríquez es una de las grandes riquezas del occidente azuayo. Sus pisos climáticos, que van desde zonas tropicales hasta áreas frías de montaña, permiten la presencia de bosques húmedos, ríos, cascadas, quebradas y paisajes agroforestales.

Flora

En su flora destacan palmas, guarumos, higuerones, heliconias, bromelias, helechos y árboles propios del bosque húmedo.

Fauna

En su fauna se encuentran aves, mamíferos pequeños, anfibios, reptiles y peces de agua dulce. Mamíferos como zorro, cuchucho, murciélagos, ardilla y raposa; aves como tórtolas, carpinteros, garzas, golondrinas y azulejos; reptiles y anfibios como lagartijas, serpientes coral, equis, salamandras y ranas; y peces de agua dulce como sábalo, viejas y bagres.

División Política de Camilo Ponce Enríquez

El cantón se divide en 2 parroquias
Urbanas: Camilo Ponce Enríquez.
Rurales: El Carmen de Pijilí.

Revisado y redactado por: Cesy Gómez, editor de ViajandoX | 22 de junio del 2026

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