El cantón Baba, en Los Ríos, destaca por su historia independentista, tradición montuvia, rodeos y agricultura; es el cantón más antiguo de la provincia, es la Villa de San Francisco de Baba.
Baba tiene sus orígenes en la Tribu de los Babas, reconocida por transportar mercaderías hacia zonas cercanas y que mantenía como aliado a un grupo vecino asentado en lo que hoy es Babahoyo, actual capital de la provincia de Los Ríos; ambas se consolidaron como centros comerciales de gran importancia. Posteriormente, el cantón surgió de la Villa de San Francisco de Baba, una de las poblaciones más antiguas de la Costa ecuatoriana, fundada en época colonial como asentamiento agrícola y ganadero gracias a su ubicación estratégica a orillas del río Baba, afluente del Babahoyo, lo que convirtió a la zona en un punto clave de conexión fluvial y comercial entre la Sierra y la Costa, favoreciendo su desarrollo como centro de intercambio regional.
Tropical semi-húmedo, la temperatura promedio es de 24 a 26 ºC, periodo invernal de 6 meses (iniciando en Diciembre y finalizando en mayo) y el verano constituido también por 6 meses.
Los rodeos montuvios son una expresión cultural tradicional que se realiza en fechas simbólicas como el 12 de octubre y el 15 de septiembre, en parroquias como Bejucal y el recinto Resbalón dentro del cantón Baba.
A solo unos minutos del centro de Baba se encuentra la Hacienda Los Prados, un complejo rural que ofrece piscinas (para niños y adultos), espacios para eventos, áreas deportivas, jardines botánicos, y actividades como cabalgatas. Es un blend entre cultura agrícola, historia y recreación familiar.
Este sistema de humedales—que incluye las Abras Central, Abras de Lampacillo y Abras de Mantequilla—es una de las reservas de agua dulce más importantes del país. Está ubicada en la cuenca del río Guayas y comprende parte del territorio del cantón Baba. En 2000 fue declarado sitio Ramsar, y en 2005 área de importancia para la conservación de las aves. Alberga más de 70 especies de aves, como garzas, tambuleras, patos y valdivias.
Cazuela de pescado: Guiso costeño espeso preparado con pescado fresco (generalmente bagre o corvina), plátano verde majado, maní y aliños. Se cocina al horno o en cazuela de barro, lo que intensifica su sabor. Es un plato tradicional en reuniones familiares y festividades.
Fritada: Trozos de cerdo cocinados en su propia grasa, sazonados con ajo, comino y cebolla, hasta quedar dorados y crujientes. Se acompaña con mote, yuca o papas, además de ensalada de cebolla y tomate. Es infaltable en ferias cantonales y fiestas populares.
Seco de gallina criolla: Guiso preparado con gallina criolla cocida a fuego lento en una salsa a base de tomate, cebolla, pimiento y especias. Se sirve con arroz blanco y plátano maduro frito. Es considerado uno de los platos emblemáticos del cantón Baba y de las celebraciones festivas.
Fiesta de la Madre Mercedes de Jesús Molina - 12 de Junio.
Cantonización Baba - 23 de junio.
Rebelión de los babenses contra los españoles - 15 de septiembre.
San Francisco - 4 de octubre
Independencia de Baba - 12 de octubre.
En el cantón Baba existen algunos remanentes de bosque nativo asentados en la zona nor-este de la parroquia Guare, área que corresponde al humedal Abras de Mantequilla, al oeste se está implementando plantaciones de especies exóticas como la Palma y Teca, que por ser extrañas (introducidas) al hábitat provocan problemas en la biodiversidad del humedal.
Especies encontradas en el cantón Baba: guayacán (Tabebuia chrysantha), madera negra (Tabebuia bilbergii), moral (Maclura tinctoria), sande (Brosimun utile), caoba (Caryodanopsis theobromifolia), figueroa (Carapa guianensis), pechiche (Vitex gigantea) y especies endémicas para la región como en la familia Bombacaceae el beldaco (Pseudobombax milleii), saiba (Pseudobombax guayasense), guayabo de monte (Eugenia pustulescens), amarillo (Centrolobium ochroxylum), entre otros.
Especies como: santa cruz, paloma, conejo, perdiz silvestre y pavo, maría, gallareta, garza, guanta, ardilla, loro, mono, patos silvestres, perico y armadillo, están extinguiéndose.
Peces nativos y reptiles.- las especies de peces y reptiles nativos más importantes de la zona y que están en proceso de desaparición según los líderes encuestados son: bocachico está en proceso de desaparición por la incumplimiento a la veda y la introducción de otras especies como la tilapia, igualmente sucede con el barbudo, y el guanchinche, la dica, el campeche y el ratón, la dama, la iguana y la serpiente.
Capital: Baba
Área: 526 km2
Población: 39.681 habitantes
Gentilicio: Babense
Temperatura: 24 a 26 °C
Altitud: 11 - 11 m.s.n.m
Ubicación: Ecuador - Costa - Los Ríos
Distancias:
69.0 km de Guayaquil
220.0 km de Santo Domingo
228.0 km de Machala
249.0 km de Cuenca
345.0 km de Quito
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