El Parque Nacional Cajas es un área protegida ubicada en la provincia de Azuay, en el sur del Ecuador. Cuenta con varios lagos y lagunas con gran diversidad de flora y fauna.
Las temperaturas varían en los páramos de El Cajas, pueden llegar en temporada más baja a 2 ºC y en la más alta a 18 ºC.
Al este del Parque se halla vegetación de bosque compuesta principalmente por especies arbóreas y arbustos con gran diversidad de orquídeas, helechos y musgos. Al otro extremo del parque abundan las especies maderables.
• Plantas Nativas: Las especies vegetales más comunes son el romerillo, chuquiragua, valeriana, quínoa o polilepis que es un árbol autóctono representativo del Parque, que se caracteriza por sus ramas y tronco retorcidos.
Los animales que se han observado con mayor facilidad en el parque son los conejos, patos y truchas. Además, existen venados de cola blanca, oso de anteojos, puma, venados del páramo, conejo del páramo, curiquingues, tapir andino, gaviotas andinas y otras aves del páramo.
• Especies en Extinción: cóndor, cervicabra, puma y venado.
Toreadora y LlaviucuPor la vía Cuenca – Molleturo, las primeras lagunas en aparecer son Llaviucu y la Toreadora. Allí se puede disfrutar del páramo y de bosques de quínoas, que forman paisajes de ensueño. Desde la Toreadora se puede caminar hasta la laguna de Illincocha.
Desde La Toreadora parte un sendero al interior del parque hacia otras lagunas. Las primeras que aparecen son las lagunas del valle de Burines, sobre una gran planicie ideal para acampar. Al seguir hacia el sur se llega a Lagartococha y a la Cueva de los Muertos, donde se cree que viajeros y contrabandistas de aguardiente morían de frío. Al sureste de Burines está Taitachungo o Mamamag.
Esta ruta que atraviesa el Parque Nacional Cajas antes servía de conexión entre la Sierra y la Costa. El tramo remanente iniciaba en Tomebamba (la actual Cuenca) y culminaba en los paredones de Molleturo, ya fuera del área protegida. Los Paredones son un conjunto de edificaciones prehispánicas que indican que ahí existió un pueblo o sitio de descanso importante Cañari y luego Inca.
Sirve como un mirador natural ó atalaya; el panorama que se aprecia desde su cumbre es muy interesante ya que desde allí se puede ver "las cajas" que dominan toda la zona.
Se parte desde la laguna la Toreadora y hay algunos senderos que conducen a ella. Desde este lugar se pasa por el Ingañán ó Camino del Inca hacia la cueva de Luspa.
Con 3400 hectáreas, es otro componente de esta cadena de fuentes hídricas, a 10 Km de la ciudad. Además de su abundante flora y fauna se observan una cadena de lagunas encabezadas por la Totoracocha y Tintococha donde nace el río Mazán y junto a otros forman el Tomebamba que es el símbolo de la capital del Azuay.
Vestimenta. Ropa abrigada, poncho de aguas o chompa impermeable en caso de lluvia o garúa. Calzado apropiado, tipo botines de media caña en caso de caminatas medianas o largas.
Guianza. Algunos sitios requieren el acompañamiento de un guía naturalista certificado por el parque y con licencia vigente. Pueden conducir grupos de hasta 15 personas.
Se recomienda realizar reservaciones y conocer las regulaciones antes de la visita.
Fotografía | Caminata | Ciclismo | Observación de fauna | Camping | Pesca deportiva
Duración sugerida: 2 a 3 horas
Dirección: Km 13.5 vía Cuenca, Molleturo - Pto. Inca., Toreadora - Cuenca
Distancias:
33.0 km NO de Cuenca
160.0 km NO de Guayaquil
192.0 km NE de Machala
483.0 km SO de Quito
Rutas turísticas
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4,0
2 opiniones
Información in situ
Infraestructura
Limpieza
Seguridad
Eva Ponce
Opinión escrita el 06-Jan-2025
Caminata y frío encantador
Se puede apreciar no solo las lagunas, la flora y fauna es realmente espectacular. Se puede visitar lagunas de diferentes tamaños y colores, el avistamiento de aves y fauna propia del lugar es simplemente fantástica.
Información in situ
Infraestructura
Limpieza
Seguridad
Tipo de visita: Familia
¿Qué recomendarías a los visitantes?: Llevar larga vistas, cámara fotográfica, poncho, gorra y guantes. La experiencia es única.
Fecha de la visita: 06-Apr-2006
Cecy Gomez
Crítico nivel A ( 17 opiniones)
Opinión escrita el 16-Jun-2020
Excelente paseo. Imperdible
En el Cajas existen más de 160 lagunas, y más de 700 cuerpos de agua de menor tamaño. La belleza natural del lugar es increíble, hace mucho frío. Existen miradores, senderos, áreas de camping, además se puede realizar pesca deportiva de truchas.
Información in situ
Infraestructura
Limpieza
Seguridad
Tipo de visita: Amigos
¿Qué recomendarías a los visitantes?: Visitar el Rancho de los hermanos Prado
Fecha de la visita: 23-Mar-2019
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