Datos importantes de las Hallacas
- La hallaca (también conocida como hayaca) es un plato tradicional ecuatoriano, especialmente popular en la región de Cuenca. Se trata de una especie de tamal elaborado con masa de maíz y relleno de carne, vegetales y especias, que se cocina al vapor envuelto en hojas de plátano.
- A diferencia de los tamales, la masa de las hayacas se pre-cocina, o sea se hace cocinando la harina de maíz en caldo de pollo hasta obtener una masa suave.
- La masa de las hayacas también es un poco más dulce que la masa de los tamales – ya que se le pone azúcar.
- Las hallacas ecuatorianas son un plato delicioso que combina sabores únicos y es ideal para celebraciones familiares o festividades especiales.
- La palabra "hallaca" proviene del quechua "ayaca", que significa "cosa mezclada". Este término ha evolucionado y se ha adaptado a lo largo del tiempo en diferentes regiones.
Precios
El precio de las hallacas en Cuenca puede variar, pero generalmente se encuentran en un rango de $2.25 por unidad, dependiendo del lugar y la calidad de los ingredientes utilizados.
Lugares de Comercialización
En Cuenca, hay varios restaurantes que ofrecen hallacas como parte de su menú. Estos lugares suelen preparar el platillo con recetas tradicionales y frescas.
Mercados Tradicionales
Los mercados de Cuenca son ideales para encontrar hallacas preparadas por vendedores locales. Aquí puedes disfrutar de la experiencia auténtica de la comida tradicional ecuatoriana.
Ferias y Eventos Gstronómicos
Durante las festividades, es común que se realicen ferias gastronómicas donde se pueden degustar y comprar hallacas, preparadas por expertos en la cocina tradicional.
Cuentas de Redes Sociales
Algunos negocios locales también promocionan sus hallacas a través de redes sociales, donde puedes hacer pedidos anticipados.
Proceso de preparación de las Hallacas 
Ingredientes
Porciones:10 hayacas
- 6 tazas de agua
- 1 cubo de caldo de concentrado de pollo
- 1 libra de pechuga de pollo
- 1 zanahoria cortada en tiras/rodajas
- 1 taza 25 cl de leche
- ¼ taza de azúcar moreno
- 1 cucharada de mantequilla
- 2 tazas de harina de maíz
- 2 cucharadas de aceite de color
- 1 cebolla blanca perla picadita en cuadritos
- Sal al gusto
- 1 pimiento rojo picado en tiras
- 1 pimiento verde picado en tiras
- 3 huevos duros pelados y cortados en cuartos o en rodajas
- ½ taza de aceitunas
- ¼ taza de pasas
- Hojas de plátano - bien lavadas secadas y cortadas en rectángulos
- Hilo de cocina para amarrar
Elaboración paso a paso
- Cocinar las pechugas de pollo con el agua y el cubo de caldo de pollo. Cernir el caldo.
- Desmenuzar el pollo y dejar enfriar.
- En el caldo del pollo agregar la leche, el azúcar y la mantequilla.
- Remover y añadir poco a poco la harina de maíz. Remover y batir constantemente para que no se formen grumos.
- Poner la preparación en un molde y dejar enfriar a temperatura ambiente durante 30 minutos o hasta que la masa este fría.
- En una sartén calentar el aceite de color y refreír la cebolla picada. Agregar el pollo desmenuzado. Pruebe y ajuste la sal al gusto.
- Colocar una cucharada grande de la masa en el centro del rectángulo de la hoja de plátano.
- Hacer un hoyo en el centro de la masa, agregar la carne de pollo, tiras de pimiento verde y rojo, las rodajas de zanahoria, aceitunas, el huevo duro, y pasas.
- Envolver la hoja, de la misma forma que se envuelve un regalo, y se amarra con el hilo.
- Cocinar al vapor durante 45 minutos o hasta que la masa este firme.
Qué puedes hacer en Hayacas o Hallacas
Degustar platos típicos | Fotografía
Historia de la Hallaca
La historia de la hallaca se remonta a los tiempos de los pueblos indígenas de América, quienes utilizaban el maíz como alimento básico y sagrado en sus rituales. Los indígenas envolvían alimentos en hojas de plátano y los cocinaban al vapor, una técnica que ha perdurado a lo largo del tiempo.
Con la llegada de los conquistadores españoles, se introdujeron nuevos ingredientes y técnicas culinarias. Se cree que la hallaca evolucionó a partir de la mezcla de tradiciones indígenas con influencias europeas. Durante la época colonial, las sobras de banquetes eran entregadas a los esclavos y sirvientes, quienes las mezclaban con maíz molido para crear un bollo condimentado.
Leyenda de Don Sancho de Alquiza
Según una leyenda caraqueña, Don Sancho de Alquiza, gobernador en el siglo XVII, es considerado el inventor de la hallaca. Se dice que, ante la escasez alimentaria entre los trabajadores indígenas, se ordenó recoger sobras de comida para mejorar su dieta. Esto llevó a la creación del platillo como una forma de penitencia durante diciembre.
Tradición Actual
Hoy en día, las hallacas son un símbolo gastronómico tanto en Ecuador como en Venezuela. En Ecuador, son especialmente populares durante las festividades navideñas y suelen ser preparadas en familia, cada una con su propia receta secreta. La versatilidad del platillo permite que cada región y familia tenga su propia interpretación, lo que contribuye a su riqueza cultural.
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