San Pedro de Huaca, en Carchi, es un cantón andino agrícola y ganadero, conocido por su devoción a “La Purita”, paisajes de páramo y riqueza cultural y natural.
Guacán era el nombre original de este territorio, proveniente de la lengua Pasto y significa “madre” o “pueblo antiguo”.
El cantónpresenta clima frío de altura su temperatura varia de 3 a 18 °C con un promedio de 10 °C, y una precipitación media anual de 1100 mm.
La devoción a “La Purita” en San Pedro de Huaca se remonta al siglo XVIII, cuando se le atribuyó la curación milagrosa de Tomasa Piján y la protección contra una epidemia de viruela. Desde entonces, la Virgen se convirtió en el centro espiritual del cantón, con celebraciones multitudinarias cada 21 de enero y el 2 de febrero, día mayor de su fiesta. Su imagen posee alrededor de 300 vestidos, confeccionados con gran diversidad de estilos y materiales, que reflejan la fe, la creatividad y el sentido de pertenencia de los devotos. En 2020, la festividad fue declarada Patrimonio Cultural Inmaterial del Ecuador, consolidando su importancia religiosa y cultural para los huaqueños y visitantes.
El Museo Arqueológico Religioso de San Pedro de Huaca nació hace más de dos décadas en la Casa Parroquial, junto a la iglesia, como un espacio que reúne vestigios de la cultura Pasto, piezas litúrgicas y gran parte del vestuario histórico de la Virgen de la Purificación. Impulsado inicialmente por el sacerdote Juan Bautista Escudero y continuado por sus sucesores, el museo se ha convertido en un referente cultural de la provincia. En su primera planta se exhiben 95 de los más de 300 vestidos de la Virgen, expuestos en vitrinas iluminadas que muestran desde trajes tradicionales y modernos, hasta atuendos con referencias étnicas, institucionales y deportivas, lo que lo convierte en un espacio único que combina religiosidad, historia y arte.
El corazón de San Pedro de Huaca lo constituye su Plaza y Parque Central, donde se levanta la iglesia de la Virgen de la Purificación. El parque, adornado con árboles, flores y piletas, ofrece un espacio de encuentro comunitario y recreación. En las noches se ilumina, creando un ambiente acogedor que invita a conversar, disfrutar de un café caliente y admirar el entorno patrimonial y natural del lugar.
Con una altitud de 3.831 msnm, el Cerro Mirador es uno de los puntos más altos y estratégicos de Huaca, desde donde se puede observar la Cordillera Oriental de los Andes y las llanuras de la Hoya del Chota. Su ubicación lo convierte en un sitio ideal para los turistas que buscan deleitarse con impresionantes paisajes panorámicos del norte del Ecuador.
La Estación Biológica Guanderas es considerada una de las regiones más diversas del planeta, albergando un remanente único de bosque montano alto interandino y páramo. Destacan los majestuosos árboles de guandera, cubiertos de musgos y orquídeas, que brindan refugio a numerosas especies de fauna, incluido el oso de anteojos. Con una riqueza ecológica invaluable, este espacio natural es un laboratorio vivo para la investigación y un atractivo turístico para quienes desean explorar ecosistemas únicos.
Ubicada al sur de la reserva Guanderas, la Nariz del Diablo se encuentra a 3.800 msnm y se recorre en una caminata de seis horas. Durante el trayecto, los visitantes pueden admirar pantanos y lagunas rodeados por extensos páramos de frailejones, convirtiéndose en una experiencia de senderismo que combina naturaleza y aventura.
La Cascada La Bretaña, situada a 3.650 msnm, es accesible mediante una caminata de cuatro horas desde la estación Guanderas. Sus aguas frescas caen en medio del páramo, adornando el paisaje con un toque de vida y serenidad, convirtiéndola en un punto de interés ecoturístico.
A 3.540 msnm y tras un recorrido de tres horas desde Guanderas, se encuentra la Cascada El Mirador, un salto de agua de 20 metros que nace en el alto páramo. Su caída contribuye a la cuenca del bosque de la reserva, ofreciendo un espectáculo natural enmarcado por la biodiversidad andina.
La Laguna Negra se localiza cerca del Cerro Mirador, a unos 3.900 msnm. Rodeada de páramo, esta laguna de altura se distingue por sus aguas oscuras y su atmósfera enigmática, siendo un atractivo para los amantes del ecoturismo y la contemplación de paisajes andinos.
A partir de los 3.650 msnm se extiende el ecosistema de páramo, caracterizado por frailejones de hojas aterciopeladas y achupallas. Este ambiente abierto y singular es fundamental para la vida silvestre, pues constituye el hábitat y fuente de alimento de especies como el oso de anteojos, además de ser un reservorio de agua vital para la región.
Situados desde los 3.800 msnm, los pantanos son verdaderas “esponjas” naturales que almacenan y regulan el agua que abastece a miles de personas en las zonas bajas. Están formados por musgos, frailejones y pajonales, que a la vez enriquecen la biodiversidad y cumplen una función ecológica esencial.
El Rincón de las Orquídeas, ubicado en el barrio San Pedro de la Cruz, es un espacio de conservación y educación ambiental que alberga alrededor de 1.200 especies y 700 híbridos de orquídeas. Su recorrido guiado permite conocer variedades únicas, algunas con formas que evocan animales o rostros humanos, convirtiéndose en un verdadero oasis de biodiversidad dentro del entorno urbano de Huaca.
Cuy asado
Hornado
Caldo de Gallina
Choclo con queso
Quesos amasados, champús
Cantonización - 08 de diciembre.
Fiesta de la Virgen de la Purificación - del 7 de enero al 2 de febrero.
Se puede observar especies como: Chilcas, guarumos, chuquiraguas, helechos arbóreos, frailejones, paja, pumamaqui, musgo, bromelias, almohadillas y una gran variedad de orquídeas.
Colibríes, gaviotas andinas, patos de páramo, curiquingues, quilicos, cóndores, cervicabras, venados, lobos de páramo, sapos marsupiales, truchas, preñadilla, mariposas de múltiples colores y en las zonas subtropicales: guanta, oso, entre otros.
Capital: Huaca
Área: 65 km2
Población: 7.624 habitantes
Temperatura: 13 a 13 °C
Altitud: 2.923 - 2.923 m.s.n.m
Ubicación: Ecuador - Andes - Carchi
Distancias:
27.0 km de Tulcán
100.0 km de Ibarra
242.0 km de Quito
624.0 km de Guayaquil
667.0 km de Cuenca
Rutas turísticas
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