Volcán Tungurahua

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Desde septiembre de 1.999 hasta el día de hoy, el Tungurahua se ha convertido en la atracción turística más hermosa e impresionante del Ecuador

Datos importantes del Volcán Tungurahua

Conocido como "Garganta de Fuego", "Gigante Negro", y la mitología indígena lo nombra "Mama Tungurahua", y lo considera la esposa del cercano "Taita Chimborazo".
Es uno de los volcanes más activos de nuestro país, actualmente se encuentra en fase eruptiva de baja intensidad.
El inicio de la actividad del Tungurahua se remonta a finales del Pleistoceno o Pleistoceno Tardío, durante esta época el Tungurahua construyó un edificio volcánico con un diámetro de base de 14 Km.
El enorme coloso, que alberga en sus faldas a poblaciones como Baños, presenta un espectáculo único, aunque anuncia a los pobladores su grandeza y destrucción en el caso de una erupción fuerte.
En las noches despejadas se observa en el cráter incandescencias y eventualmente grandes bloques de piedra son expulsados por los flancos del volcán.
Se encuentra ubicado en la Cordillera Real, a 33 Km. al sur este de Ambato y a 5 km al norte de Baños. El volcán forma parte del Parque Nacional Sangay.

Altura

Tiene 5016 m.s.n.m, 14 km. de diámetro y un cráter de 183 m de ancho.

Clima

La temperatura anual promedio varía de 14º C hasta los 0.5º C.

Biodiversidad

Flora

La flora se encuentra representada por especies de: Chuquiragua, almohadilla, achupalla, pega pega, aliso, bromelias, arrayán, pumamaqui, frailejones, mortiños, motilón, orquídeas, árbol de papel, chocho y romero.

Fauna

En los sitios aledaños al volcán Tungurahua se puede observar: conejos, lobos de páramo, puma, oso de anteojos, cervicabras, ranas, sacha cuy, danta, erizo, liebres y venados.

Dentro de las aves tenemos, golondrinas, tórtolas, mirlos, quililicos, chirotes, cóndores, colibríes, plateros, azulejos, gavilanes, águilas, entre otras.

Lugares destacados del Volcán Tugurahua

• Entre las características de este coloso podemos mencionar las siguientes: es fácil de escalar y con un glaciar permanente en su cumbre. Tiene un proceso de reactivación cada 80 años y hoy constituye un atractivo único, este evento no ha afectado en nada a la ciudad de Baños de Agua Santa.

Volcán Tungurahua • Uno de los principales atractivos es ver cómo el humo y la ceniza que emite el Tungurahua, forma figuras etéreas y por momentos presenta espectáculos incandescentes en el horizonte.

• Refugio: ubicado a 3800 msnm es un hospedaje para realizar expediciones a la cumbre del volcán Tungurahua. Su costo de visita es de $2 por persona y de hospedaje $10 con derecho a uso de la cocina. Cuenta con colchones y se debe llevar bolsas de dormir para pernoctar.

• Páramos de Mintza: Estos páramos y lagunas están dentro del Parque Nacional Sangay y se encuentran ubicados al sur occidente del volcán Tungurahua, en este lugar existe un complejo de lagunas entre las que destacan la del Naranjal y la Negra, que se encuentran a una altura aproximada de 3-800 m.s.n.m., en un mínimo de 3 días se puede hacer este circuito desde el caserío de Runtún y con una caminata por el flanco oriental del volcán Tungurahua. En este sector se destacan especies de fauna como: dantas, venados, osos de anteojos, erizos, guantas, águilas, cóndores, pavas de monte, colibríes, y cóndores.

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Qué puedes hacer en Volcán Tungurahua

Recomendaciones

Normalmente se toma como punto de partida la ciudad de Quito, Baños, Ambato o Riobamba.
Se suele emplear dos días para subir a la cumbre del Tungurahua desde cualquiera de las ciudades mencionadas.
El ingreso al parque es gratuito pero tendrás que llenar una hoja de descargo si piensas subir a la cumbre.
La subida al refugio tiene un desnivel mayor a los mil metros, en medio de un clima cálido y una vegetación semitropical. Si cargas con tu mochila prepárate para un buen desgaste y una abundante sudadera.
En las temporadas lluviosas, es muy aconsejable subir este trayecto usando botas de caucho.
El precio del refugio por persona es de US. 10,00 con derecho al uso de la cocina (que puede estar excesivamente ocupada).

Historia - Leyenda

Historia

Primeras visitas y rutas abiertas:

Visita: Wilhelm Reiss y Stübel, 1873
Cumbre Máxima: Nicolás Martinez, Elisabet B. de Robalino, Luis Robalino Dávila, 1911

Leyenda la Mamá Tungurahua y el Taita Cotopaxi

Los indígenas de Píllaro así como de la provincia, creen que el "Taita Cotopaxi" es casado con la "mamá Tungurahua" y que en tiempos antiguos hubo una espantosa "Guerra de celos" entre los dos volcanes".

"El Cotopaxi a escondidas de la Tungurahua contrajo ilícitas nupcias con la joven "Tionilsa" (el Iliniza menor cuyo nombre propio es "Catsungunbi"), así como la Tungurahua, vivía en mal estado con el altísimo Cillcay (el altar). El alto Iliniza había ido a visitar a su amigo lejano. Entonces la Tungurahua ardiendo en celos repentinamente atacó a la Tionilsa, dándole tantos mosquetazos hasta dejarla para siempre fea como la vemos ahora; al ver esa calamidad el "Cotopaxi" redobló sus furores, el Carihuairazo le dejó en esqueleto y al Cillcay le hundió y le mató".

Esta leyenda es conforme la tradición contada por los indios del Licanriobambeu, del gran cataclismo volcánico que acabó con el hundimiento de Cillcay o altar y que duró muchas semanas.

¿Cómo llegar?

Desde Baños
Existen dos rutas para acceder al Tungurahua.

La primera nace en Pondoa, población cercana a Baños, y en aproximadamente 4 horas de caminata conduce al refugio del volcán, ubicado sobre sus flancos nororientales.

El otro acceso, más difícil que el anterior, parte desde Puela (sobre la carretera Baños−Riobamba). Esta vía es carrozable hasta el sector de Palitahua, donde inicia un sendero que se divide en dos: el primero conduce a las aguas termales de Palitahua, y el segundo a los flancos suroccidentales del Tungurahua y a las lagunas de Minsas.