Gualaceo o Santiago de Gualaceo, es Patrimonio Cultural de la Nación debido a su cultura, artesanías, técnica Ikat, una rica gastronomía criolla. Se le conoce como el Jardín Azuayo.
Fecha de cantonización: 25 de junio de 1824.
Gualaceo está ubicado a una distancia de 35 kilómetros de la capital provincial Cuenca. Limita al norte con los cantones Paute y Guachapala; al este con los cantones El Pan y Limón Indanza, en la provincia de Morona Santiago; al sur con los cantones Chordeleg y Sígsig; y al oeste con el cantón Cuenca. Tiene una superficie de 349,78 km² y se encuentra atravesada por los ríos: Santa Bárbara, San Francisco, Shío, San José y Guaymincay.
El cantón Gualaceo está dividido en nueve parroquias, ocho rurales y una urbana.
Tiene un clima de valle andino de 17 °C. Los meses de lluvia son abril, mayo, junio y julio, mientras que los de sequía pertenecen a agosto, septiembre, octubre y noviembre.
Donde conserva aún casas de estilo colonial, Iglesia Santiago de Gualaceo, Iglesia del Calvario, Museo Comunidad de Gualaceo, Mercado de Gualaceo, Sitio Turístico Cultural Av. Jaime Roldós, Sitio Turístico cultural Bullcay y Bullzhun, Varias artesanías, Tejido de Macanas, Sombreros y Figuras en paja toquilla, la Técnica Ikat , Tejido de Chompas, Bordados, Calzado, y el tradicional hornado.
Otro lugar para visitar es San Juan, característico por su arquitectura colonial, casas de bareque y tierra, la más antigua expresión de cultura viva está en esta zona.
Orillas del río Gualaceo, Parroquia San Juan, Bosque de Aguarongo, Unión de los ríos Santa Bárbara y San Francisco, Cascada de San Francisco, Sitio Turístico Natural Maylas, entre otros.
Tortillas: En Gualaceo no puede faltar el maíz, el trigo y el choclo para elaborar tortillas , estas se acompañan de bebidas calientes como el morocho, el chocolate, o frías como el rosero.
Morocho: El morocho se cocina con agua y especias como canela, anís, clavo de olor y el ishpingo, se adiciona maicena y leche.
Rosero: Esta bebida se elabora con maíz y frutas. El maíz es sometido a un proceso de lavado y molido finamente y luego se cocina para que tome la consistencia de una colada. Se complementa con especias.
Las danzas, los disfraces, la música, los coloridos carros alegóricos y las hermosas jovencitas con trajes multicolores.
Es una expresión cívica que atrae a lugareños y a visitantes, se realizan actos culturales, religiosos, artísticos y deportivos.
Se realizan algunos actos religiosos y folklóricos como misas, danzas, representaciones dramáticas, etc.
El rosero es la bebida más tradicional de Gualaceo por eso la Cámara de Turismo y la Asociación de planificadores del cantón desarrolla en el parque 10 de Agosto una exposición y venta de este exquisito manjar elaborado a base de harina de maíz y frutas tropicales (manzana, pera y piña).
El Municipio desarrolla varios actos educativos y culturales que recuerdan y promulgan la importancia de la conservación de las casonas y bienes patrimoniales.
En el Bosque Aguarongo se encuentran diversidad de epifitas, plantas nativas como el duco, quinua, pururug, pteridofitas, guavisay, gañal, sarar, retama, cabuya, capulí, luma, pomarrosa, arrayan, guaba, aliso, cedro y cascarilla.
En el Bosque de Aguarongo habitan muchas especies de aves, por lo que se ha convertido en un lugar apto para realizar avistamiento de aves. Alberga una amplia variedad de especies animales como: raposa, zorrillo, conejos, cuyes de monte, puerco espín, venados, pájaro carpintero, tangaras, mirlos y numerosos anfibios.
Gualaceo está dividida en 9 parroquias
Urbanas: Gualaceo
Rurales: Daniel Córdova Toral, Jadán, Luis Cordero Vega, Mariano Moreno, Remigio Crespo Toral, San Juan, Simón Bolívar, Zhidmad.
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Capital: Gualaceo
Área: 347 km2
Población: 42.709 habitantes
Temperatura: 16 a 24 °C
Altitud: 2.200 - 3.100 m.s.n.m
Ubicación: Ecuador - Andes - Azuay
Distancias:
35.0 km de Cuenca
198.0 km de Machala
232.0 km de Guayaquil
439.0 km de Quito
474.0 km de Santo Domingo
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